Liefde in tijden van cholera, dat was het eerste boek dat ze samen lazen. Wanneer dat was? “Nu je het zegt, ik denk dat we al richting ons 20-jarig jubileum gaan.” Ze zijn met z’n tienen begonnen destijds. Zo’n acht keer per jaar komen ze bij elkaar, om en om bij één van de leden thuis. Stipt op tijd beginnen ze dan, eerst met een rondje waarin iedereen ‘stemt’ met gekleurde kaarten: geel betekent ‘geweldig’, blauw van ‘heldere lucht’ is ook nog positief, oranje iets minder en rood  staat voor ‘pokkeboek’.

Gezamenlijke favorieten?

Op de computer houdt Pat bij welke boeken ze gelezen hebben. Dus bij de vraag welke boeken eruit sprongen, hoeft ze alleen maar haar lijst erbij te pakken en dan kan ze de herinneringen zo naar boven halen. Zo’n 120 gelezen boektitels staan er inmiddels al op. “Het mooiste boek ooit vond ik Oorlog en terpentijn, dat lazen we in maart 2020. Ook Schaduwkind raakte bijna iedereen. Over Daar waar de rivierkreeften zingen waren de meningen nogal verdeeld en De leraar gooide bij niemand hoge ogen.”

Van longlist naar 8 titels

Ieder najaar vraagt Pat de groepsleden met ideeën te komen. “Hun lijstje vul ik dan aan tot 16 boektitels; dan kijk ik bijvoorbeeld naar literatuurprijzen of boeken die in Zomergasten voorbij zijn gekomen.” Op die longlist mogen de leden dan stemmen. Zo komen ze heel democratisch tot een leeslijst van 8 te lezen boeken per jaar. “Dit jaar staan er ook wat thrillers op. Dat is ook wel eens leuk, het hoeft niet altijd heel hoogdravend.”